[06.07.2014] Свидетели Иеговы подверглись критике за свое отношение к проблеме сексуального насилия
Женщина, которая будучи ребенком подверглась сексуальному насилию от старейшины Свидетелей Иеговы, подвергла критике образ действий, которому следовала церковь в отношении её жалоб.
Карен Морган заявила, что старейшины должны были предпринять активные действия для того, чтобы остановить сексуальные домогательства, когда она впервые сообщила о них, и желает расследовать то, как они поступили с её обвинениями. По словам Карен Морган, все её сообщения о домогательствах игнорировались.
53-летний Марк Сьюэлл был заключен в тюрьму на 14 лет за жестокое обращение с женщинами и девочками, состоявшими в его собрании Барри.
Представитель Свидетелей Иеговы сказал, что они относятся к заявлениям о сексуальном насилии очень серьезно.
Г-жа Морган заявила «Би-би-си Уэльс», что Сьюэлл, который является её родным дядей, начал домогаться её, когда ей было 12 лет.
Он был готов приобрести для нее алкоголь в обмен на поцелуи и хотел лечь с ней в кровать и в её присутствии ласкать самого себя.
Она сообщила об этом своим родителям, которые выступили против Сьюэлла, однако тот отрицал любые обвинения.
Впоследствии, после другой жалобы, она заявила, что её принудили встретиться со Сьюэллом лицом к лицу и изложить свое обвинение перед другими старейшинами.
Морган рассказывает:
— Эта группа старейшин усадила меня как ребенка перед взрослым мужчиной, который домогался меня в течение многих лет, они ожидали, что я буду говорить об этом прямо ему в лицо и выслушивать то, как он называет меня лгуньей. Думаю, что это запомнилось мне на всю оставшуюся жизнь.
Я должна попытаться справиться с тем, что сделал мне Марк, однако так же я должна попытаться справиться с... тем, как вообще всё это происходит, и как раз по этой части я хочу получить ответы.
Я обвиняю их в том, что всё, что происходило со мной впоследствии, происходило потому, что никто так и не занялся этим делом.
Сьюэлл отрицал всякую вину, однако был исключен из собрания в 1994 году
Г-жа Морган говорит, что с тех пор как она отказалась от своего права на анонимность и выступила с заявлением о сексуальном злоупотреблении со стороны Сьюэлла, она буквально «утонула» в ответах от Свидетелей Иеговы со всего мира, рассказывавших ей о подобных событиях:
— Мне кажется, что среди Свидетелей Иеговы существует некое явление, которое обычно не выходит за пределы общины и с которым имеют дело старейшины… однако при этом они поступают не должным образом, и по данной причине такой подход действительно нуждается в исследовании и в изменении.
По ее словам, политика, согласно которой членам собрания не сообщаются причины, по которым те или иные лица исключаются из собрания, также должна быть изменена.
Сьюэлл был заключен в тюрьму в среду, будучи признан виновным в восьми сексуальных преступлениях, включая одно изнасилование, а также ряд сексуальных домогательств в период с 1987 по 1995 гг.
Как установлено на слушаниях в Королевском суде Мертира, он был преданным и уважаемым членом церкви Свидетелей Иеговы в Долине Глеморган и использовал свое положение, чтобы «эксплуатировать и сексуально оскорблять» членов своего собрания, в котором состояло 120 человек. Он изнасиловал одну женщину, сделав её беременной, впоследствии у неё произошел выкидыш.
В заявлении от имени Свидетелей Иеговы говорилось:
«После недавних сообщений об осуждении Марка Сьюэлла Свидетели Иеговы хотят уточнить, что с отвращением относятся к любым сексуальным преступлениям, особенно если их жертвами являются дети.
Лица, которые практикуют жестокое обращение с детьми, не приветствуются в нашем обществе и формально исключаются, если обнаруживают себя.
Мы поддерживаем жертв, их родных и всех, кто знает о таких преступлениях, если они принимают решение сообщить о них в полицию для наказания преступников».
Представитель церкви добавил, что верующим не сообщаются причины, по которым исключают тех или иных членов церкви, ввиду их конфиденциальности.